تغییرات فیزیولوژیکی که با افزایش سن رخ می دهد لزوماً باعث ناتوانی نمی شود. افزایش سن لزوماً منجر به کاهش عملکرد قلب، تراکم استخوان، قدرت عضلانی، توانایی شناختی و حافظه، میل و فعالیت جنسی، عملکرد فیزیکی و اجتماعی نمی شود، همچنین افزایش سن باعث افزایش فشار خون، کلسترول و کم خونی نمی شود. با این حال، تغییرات اجتناب ناپذیری وجود دارد که با افزایش سن به وجود می آید. در اینجا برخی از تغییرات مورد انتظار در سیستم های مختلف بدن که با افزایش سن رخ می دهد، آورده شده است. میزان تغییر در هر سیستم بدن به عوامل متعددی بستگی دارد، از جمله وراثت اساسی ما، سبک زندگی ما در طول سال ها، ساختار عاطفی ما، و اینکه چگونه یاد گرفته ایم با ناامیدی، از دست دادن، مشکل، و شکست مواجه شویم. ، و ارتفاعات معمولی عمق زندگی.
o قلب و سیستم گردش خون
با افزایش سن، کارایی قلب شما کاهش می یابد و باید سخت تر کار کند. کاهش در حداکثر سرعت پمپ و کاهش استخراج اکسیژن از خون وجود دارد. عضله قلب به تدریج ضخیم می شود و اندازه آن افزایش می یابد، در حالی که شریان ها با ایجاد رسوبات چربی و پلاک در دیواره رگ های خونی سفت می شوند. در نتیجه، اکثر ما به تدریج انرژی و استقامت خود را در طول سال ها از دست می دهیم و بسیاری از آنها دچار تصلب شرایین و سایر مشکلات قلبی می شوند.
o متابولیسم، ترکیب بدن و چربی بدن
کاهش تدریجی متابولیسم همراه با تغییرات هورمونی اغلب منجر به کاهش تون عضلانی می شود. چربی بدن تا میانسالی افزایش می یابد، در طی چندین سال تثبیت می شود و سپس به تدریج در افراد مسن کاهش می یابد. با این حال، با افزایش سن، لایه‌های چربی تمایل دارند که در زیر پوست دوباره توزیع شوند تا اندام‌های عمیق‌تر را احاطه کنند. زنان اغلب چربی را در باسن و ران‌های خود ذخیره می‌کنند، در حالی که مردان تمایل به ایجاد شکم بزرگ‌تر دارند. مواد مخدر و الکل در هنگام رانندگی یا شرکت در ورزش و سایر فعالیت ها کندتر پردازش می شوند و رفلکس ها کندتر می شوند.
o مغز و سیستم عصبی
با شروع دهه 30 زندگی، به تدریج برخی از نورون‌ها از دست می‌روند و آسیب می‌بینند، جریان خون کاهش می‌یابد، وزن مغز کاهش می‌یابد، و به تدریج عملکرد سلول‌های مغز از دست می‌رود، از جمله اختلال در حافظه، ناتوانی در به خاطر سپردن وقایع یا نام‌های اخیر و به خاطر سپردن جزئیات. . با این حال، مغز با افزایش تعداد اتصالات بین سلول‌ها (سیناپس) و دندریت‌ها و آکسون‌ها (فرایندهای شاخه‌دار) که پیام‌ها را به اطراف مغز منتقل می‌کنند، با این تغییرات سازگار می‌شود. مطالعه‌ای در مجله Neuropsychology نشان می‌دهد که تحصیلات عالی ممکن است با اجازه دادن به افراد مسن برای دسترسی به ذخایر از لوب‌های پیشانی مغز، از زوال شناختی مرتبط با افزایش سن جلوگیری کند. طول عمر بالقوه انسان حدود 115-125 سال است. به نظر می رسد در پستانداران همبستگی قوی بین امید به زندگی و وزن مغز وجود دارد.
اوه استخوان
از اواسط دهه 30، استخوان‌های ما به تدریج تراکم و استحکام کمتری پیدا می‌کنند و باعث می‌شوند مواد معدنی سریع‌تر از جایگزینی آنها از بین بروند. از دست دادن استخوان در بسیاری از زنان پس از یائسگی افزایش می یابد که منجر به افزایش خطر پوکی استخوان می شود. در سن 65 سالگی، از هر سه یک نفر سقوط می کند. از هر 20 نفر یک نفر دچار شکستگی می شود.
o ریه ها و تنفس
از دهه بیست سالگی، بافت ریه خاصیت ارتجاعی خود را از دست می دهد، ماهیچه های قفسه سینه منقبض می شود و حداکثر ظرفیت تنفس ما کاهش می یابد. با افزایش سن، به خصوص در افراد غیرفعال، کارایی ریه ها کاهش می یابد و سلول های بدن اکسیژن کمتری دریافت می کنند.
o کلیه ها و مثانه
کلیه ها با افزایش سن از نظر اندازه و عملکرد کاهش می یابند و در درمان کم آبی یا خارج کردن مواد زائد و برخی داروها از خون کارایی کمتری پیدا می کنند. وقتی ظرفیت مثانه کاهش می‌یابد، دفع ادرار بیشتر می‌شود و وقتی بافت‌ها آتروفی می‌شوند، بی‌اختیاری ادرار ممکن است رخ دهد.
o عضلات
بدون ورزش، توده عضلانی تا 22 درصد در زنان و 23 درصد در مردان بین 30 تا 70 سال کاهش می یابد. با این حال، ماهیچه های قوی، اکسیژن و مواد مغذی را از خون به طور موثرتر حذف می کنند، کار کمتری را به قلب وارد می کنند و به بدن کمک می کنند نسبت به انسولین حساس بماند و قند را از خون جذب کند.
o پوست
با افزایش سن، بدن ما تولید کلاژن خود را کاهش می‌دهد و غدد چربی ما چربی کمتری تولید می‌کنند و باعث می‌شود که پوست ما انعطاف‌پذیرتر، خشک‌تر و چروک‌تر شود. ما می توانیم لکه های پیری یا لکه های کبدی (قهوه ای، زرد، سفید یا قرمز) ایجاد کنیم که ناشی از کاهش ملاتونین، تجمع مواد زائد و ایجاد سرطان است.
o مو و ناخن
با افزایش سن، موها و ناخن‌های ما کندتر رشد می‌کنند و زخم‌ها نیز کندتر بهبود می‌یابند. موهای سر، ناحیه شرمگاهی و زیر بغل ما به تدریج نازک می‌شوند و از بین رفتن سلول‌های رنگدانه مو منجر به سفیدی و در نهایت سفیدی مو می‌شود. علائم ناخن می تواند علائم هشدار دهنده بیماری های جدی باشد، اما تغییر ناخن به ندرت اولین سرنخ است. به عنوان مثال، تخت ناخن قرمز می تواند نشان دهنده بیماری قلبی باشد، در حالی که سوراخ شدن و موج دار شدن سطح ناخن نشان دهنده التهابی مانند آرتریت است. ناخن های سفید می تواند نشان دهنده بیماری کبد یا کم خونی باشد، در حالی که ناخن های زرد، ضخیم و کند رشد می تواند نشان دهنده بیماری ریوی باشد.